MORBID SAINT

(Por Alejandro Nahuel)

MORBID SAINT, banda cultora de un muy virulento Thrash Metal, nace en Wisconsin (EEUU) en 1986. Inicialmente fue integrada por Tony Paletti (bajo), Jay Visser (guitarra), Bob Sinjakovic (voz), Lee Reynolds (bateria) y Jim Fergades (guitarra). Tiempo despues Sinjakovic es reemplazado por Pat Lind, y la banda graba el demo "LOCK UP YOUR CHILDREN" (1988), editando del mismo unas 200 copias, cuyas portadas fueron coloreadas a mano por la propia banda. Este tape se vendio rapidamente en tanto en Wisconsin como en Milwaukee, Sheboygan y zonas aledañas.

Luego, contando con el manejo de Eric Greif (a la sazon, manager de DEATH y productor de conciertos), los MORBID SAINT se transforman en la principal banda telonera de DEATH durante numerosos shows (1988/89), compartiendo asimismo los escenarios con NUCLEAR ASSAULT, SICK OF IT ALL, DARK ANGEL, ACROPHET, OBITUARY, etc. Pero tras el "Milwaukee Metal Fest III" de Diciembre de 1989 algo empezo a marchar mal internamente, y el grupo termina por disolverse apenas entrado 1990.

No obstante, de inmediato retoman actividades, aunque con nuevo bajista (Mike Chappa en lugar de Paletti). Tras gestiones de Greif con un sello mexicano llamado Avanzada Metalica, consiguen que el demo se reedite en formato album, para lo cual fue rebautizado como "SPECTRUM OF DEATH".



Se suceden luego algunos conciertos, y tras un nuevo cambio de bajista (Gary Beimel en el lugar de Chappa) el grupo graba un demo que no llega a ser debidamente publicado: "DESTRUCTION SYSTEM" (1992). Poco despues, la banda se separaria definitivamente.


En 2005 son reeditados "SPECTRUM OF DEATH" y "DESTRUCTION SYSTEM", ambos en un solo CD. Un año mas tarde es firmado un contrato para una reedicion a "escala mundial" de "SPECTRUM OF DEATH", remasterizado y conteniendo en el libro numerosas fotos y notas de interes. Y ese mismo año, cuatro ex-miembros de MORBID SAINT forman un nuevo grupo, llamado HALLOWCORE, e integrado por Patrick Lind (voz), Jay Visser (guitarra), Jim Fergades (guitarra), Randy Wall (bateria) y Gary Beimel (bajo).

CYCLONE

(Por Martin Gasa)

Cyclone fue una banda de thrash metal oriunda de Bélgica. Se formaron en 1981 (En esa época se llamaban Centurion) pero años después se cambiaron el nombre a Cyclone. Luego de un par de demos llamaron la atención de Roadrunner (Pa variar) quienes les lanzaron su álbum debut "Brutal Destruction"

Thrash al palo, bien sucio, bastante en la vena del Exodus de "Bonded By Blood", especialmente por el cantante, casi un calco de Paul Baloff (RIP)

Luego vendría "Inferior To None", mucho más trabajado, trabado, pero igual de furioso. Algunos en aquella epoca llegaron a decir que debió haber sido el disco que Exodus tuvo que sacar luego de "Bonded By Blood".

Y para que vean un poco de viejo y querido thrash en vivo (Con moshers frente al escenario), les dejo un link de "Long To Hell" de su album debut

http://www.youtube.com/watch?v=qTOXN5_uFbk

REALM

(Por Martin Gasa)

El thrash de los ochentas produjo docenas de bandas, de las cuales unas pocas se tornaron “bandas de culto”. Realm pertenece a esta categoría, ofreció un estilo de thrash que estaba unos años adelantado en el tiempo, con elementos técnicos y futurísticos en cuanto a interpretación de esa rama del género. Se formaron en 1985 en Wisconsin y lanzaron dos demos (“Perceptive Incentive” y “Final Solution”).

El potencial de la música contenida y el tecnicismo contenidos en esas cintas (Que se vendieron por cientos en todo Estados Unidos), hizo que Roadrunner los contratara para que graben su primer disco.

Así en 1988 “Endless War” ve la luz. Hay temas furiosos y rápidos alternados con epicismo y técnica, ejecuciones instrumentales complejas. Algunos reviewers de los ochentas lo rotularon como “Sonido de la Bay Area”, pero se pasaron por alto los elemenros progresivos muy evidentes en cada uno de los 11 temas de este debut.

Pero algo tenía este álbum de especial: un cover de “Eleanor Rigby” (El clásico de The Beatles). La versión es – a mi criterio – el mejor momento del álbum ya que no pierde la melodía del cuarteto de Liverpool y se le añade el vertigo, machaque y tecnicismo de Realm. Hoy en día se lo considera uno de los mejores covers hechos por una banda de heavy metal.

El resto de los tracks tenía desde letras conexas a hechos bíblicos (“Eminence” y “The Second Coming” la cual habla de la muerte y resurrección de Cristo), y temas vibrantes llenos de adrenalina, inspiración y emotividad (“Slay The Oppressor” y en especial el PERFECTO “All Heads Will Turn To The Hunt”). La voz de Mark Antoni recuerda en demasía a la de John Oliva (Savatage) y en algunos momentos... a Bon Jovi más enojado. Es el que menos luce, pero no lo hace para nada mal.

En 1990 editan “Suiciety”, el cual prosigue la línea iniciada con “Endless War”, llevando más allá el sonido, dandole más cuerpo y estructura. La producción es mejor (La anterior ya era buena), y se logra un mejor balance entre la veta thrash y los arreglos intrincados.

El disco está plagado de acrobacias instrumentales, lineas de bajo muy sólidas (El instrumento es claramente audible en los dos discos, gracias a las ejecuciones de Steve Post)

La banda termina su contrato con Roadrunner, se iba a grabar un tercer disco pero terminan separándose.

Tres músicos de Realm se juntaron con el ex integrante de Last Crack Buddo y formaron “White Fear Chain” que en 1996 editó “Visceral Life”

Los rumores de reunión están... más aún que “Endless War” y “Suiciety” fueron relanzados remasterizados en digipack por Metal Mind Records, en una edición limitada que terminó agotandose rapidamente.

KUBLAI KHAN

(Por Alejandro Nahuel)

Esta fue una banda de Thrash Speed Metal nacida en Minnesota (EEUU) en 1985, cuando el guitarrista/vocalista Gregory Handevidt regresó de California, donde el año anterior habia integrado MEGADETH durante unos 8 o 9 meses. Asi que con su amigo el guitarrista Kevin Idso comenzaron a escribir canciones, y tras reclutar Mike Liska (bajo) y a John Fedde (bateria) se lanzaron a tocar en vivo y a grabar algunas canciones, las cuales incluyeron en dos demos. Finalmente consiguieron contrato para un album, tras lo cual durante los dias 6, 7 y 8 de Marzo de 1987 grabaron el disco "Annihilation". Este LP, editado ese mismo año, gozó de muy buena aceptación y críticas, lo que redundó en la participación de KUBLAI KHAN en conciertos junto a nombres como KREATOR, METAL CHURCH y KING DIAMOND. Luego la banda sufrió vaivenes que derivaron en su disolución en 1988.

Kevin Idso se mudó luego a Los Angeles y formó la banda KRONIC, con la cual no logró lo que deseaba, y finalmente regresó a Minnesota. Allí, en 1994 fundó una nueva banda, llamada KRONK, junto a Clint Burton en bajo y Jason Weber en batería.

En Julio de 2003 fue publicada una versión remasterizada de "Annihilation", acompañada del anuncio de la reunion de KUBLAI KHAN. Resulta que Gregory Handevidt y Kevin Idso habían decidido trabajar en ello nuevamente, así que completaron la formación con los otros dos musicos de KRONK, es decir, con Clint Burton y Jason Weber. En aquel entonces trascendió la noticia de que habían iniciado trabajos de pre-producción para un nuevo disco, pero luego no hubo mas novedades oficiales, y asi quedaron las cosas.

REVENANT

(Por Martin Gasa)

Nueva Jersey año 1986. John Pratscher (bajo) y Hank Veggian (guitarra/voz) eran compañeros de secundaria, luego de presenciar un show de Whiplash/Celtic Frost/Voivod en el club L’Amour de New York deciden formar su propia banda. John tenía dos ideas para el nombre del grupo: una tenía que ver con una criatura llamada “Light Eater”, la otra era más gótica y la llamó “Revenant” (Una vieja palabra francesa que representaba una repetición fantasmagórica). Optaron por esta última ya que tenían como objetivo que su música “encantara” a quién la escuchara. Ambos leían muchísima literatura fantástica/gótica y libros históricos/filosóficos, temáticas que se repetirían en las letras de las distintas encarnaciones de la banda.


Comenzaron a escribir música y letras en el sótano de la casa de los padres de John. Dos barrios de por medio, otros tres músicos estaban - en otro sótano - tocando covers de Slayer: John McEntee en la guitarra, el baterista Joe Fregenti y el bajista David Jengo. McEntee y Fregenti deciden unirse junto a Hank y John: nace la formación original de Revenant.


En 1987 graban su primer demo ("Beyond the Winds of Sorrow"), el cual se vendió en disquerías especializadas de la zona de New York/New Jersey. La banda dió su primer concierto en agosto de ese año para dedicarse posteriormente a tocar con más frecuencia en clubes. Durante ese período la escena under de New Jersey/New York comenzaba a tomar forma de la mano de grupos como Immolation, Ripping Corpse y Prime Evil. Revenant solía compartir el escenario junto a esas bandas.

En 1988 registran su segundo demo ("Asphyxiated Time") con material nuevo que mostraba sus raíces metálicas/hardcore. En sus shows solían tocar covers de Corrosion Of Conformity, Agnostic Front, Septic Death, Sepultura y Celtic Frost.

John Pratscher decide dejar la banda y es reemplazado temporariamente por “Tim The Enchanter” cuando tocaron junto a Morbid Angel e Immolation en New Rochelle, New York y Long Island.

Tim Scott se incorpora a la banda como bajista definitivo pero luego es Joe Fregenti quién deja el grupo, seguido por John McEntee quién en el invierno de 1989 fundaría una de las agrupaciones más bestiales de death metal de todos los tiempos: Incantation.

Mientras tanto Tim y Hank componían temas intentando alcanzar un estilo rápido y técnico. Temas viejos como "Asphyxiated Time", "Ancestral Shadows", "Degeneration" y "Spawn" fueron re-escritos y surgieron temas nuevos como "Distant Eyes".

A fines de 1989 Will Corcoran se incorpora como baterista y contactan a un viejo conocido para la guitarra vacante: David Jengo, quién había dejado de tocar el bajo para pasarse a las seis cuerdas.


Los cuatro comienzan a ensayar intensamente, componiendo más temas y graban otro demo titulado simplemente “Revenant”. Tocan junto a Immolation y Napalm Death en New Rochelle (durante el primer show de la banda de Shane Embury en los Estados Unidos).

Desde 1990 a 1992 se dio el momento más ocupado y prolífico del grupo. Dos temas del demo de 1989 ("Distant Eyes" y "Degeneration") se lanzaron en formato 7 pulgadas gracias al sello francés Thrash Records. Aumentaron la frecuencia de shows, giraron con Ripping Corpse y Morbid Angel por todo Estados Unidos.

Para 1990 firman contrato con Nuclear Blast para grabar su primer disco. Se incluyó el tema "Degeneration" en el primer volumen de las compilaciones “Death is Just the Beginning", lanzado por el mencionado sello.

Arr Izq-Der: Will Corcoran, Tim Scott
Abajo Izq-Der: Dave Jengo, Henry Veggian

Prophecies Of A Dying World (1991)

En Enero de 1991 la banda graba su álbum debut "Prophecies of a Dying World" en los Quantum Studios de Jersey City, New Jersey. Son nueve temas brillantes, sumamente intrincados y experimentales que resumían formidablemente la etapa compositiva de la banda comprendida entre 1986-1990. El disco tuvo excelentes críticas por parte de la prensa local/under. Se embarcan en una gira europea de veintitrés conciertos junto a Gorefest, teloneando ocasionalmente a Napalm Death y Pungent Stench.

"Revenant en vivo"

Se grabó un video de "The Unearthly" en Hamburgo, Alemania el cual llegó a ser emitido en el programa "Headbanger's Ball" de MTV. El tema estaba inspirado en el film “Estados Alterados” de Ken Russell. El video original consistía sólo de tomas del grupo en vivo, pero posteriormente fue re-editado e incluído en el video/compilado "Death is Just the Beginning" que lanzó el sello.

La banda jamás tuvo control creativo o influencia sobre este clip lo cual entre otras disputas los llevó a abandonar Nuclear Blast en 1992. Ya fuera del sello comenzaron a escribir temas nuevos para un segundo álbum pasando literalmente todo ese año tocando y registrando canciones en numerosos estudios locales.

"Exalted Being" (EP)

Para la primavera de 1993 Rage Records (New York) lanzó un 7 pulgadas titulado "Burning Ground/Exalted Being" el cual tenía temas más cortos dotados con una mayor agresividad, además de uno de los temas más “sociales/políticos” del grupo: "The Burning Ground". Su letra combinaba el clásico estilo griego (La figura de Prometeo) con los horrores desatados por la tecnología moderna que atenta contra las personas. El tema fue dedicado a las victimas del desastre en Chernobyl. Una canción proveniente de las mismas sesiones de grabación pero sin editar ("Infinite Reality") reflejaba el creciente interés por parte del grupo acerca de temas tales como la física y la astronomía. El grupo durante varios conciertos de esa época hacía un cover de Rush ("Cygnus X-1").

Para la primavera de 1993 tocaron en una serie de shows en la Costa Este del país y nuevamente se prepararon para entrar a estudios. Durante el mes de Octubre de ese año registraron un demo con dos temas. El primer track "Faithless (Emptiness)" era un extracto de un tema que estaba dividido en tres partes de las cuales la segunda y tercera parte fueron tocadas frecuentemente en vivo pero jamás tocadas. La trilogía de “The Faithless" fue un intento por parte de la banda de recrear las depuradas estructuras de grupos de los 70's como Rush, Yes, y Pink Floyd a una adaptación más metálica. El segundo tema "Eclipse" era una canción que llevaba más allá las experimentación en el aspecto lírico y musical.

Para 1994 componen un par de canciones más en las cuales deciden simplificar las estructuras múltiples de “The Faithless” en pos de composiciones más sencillas. En Enero de 1995 ingresan a los Showplace Studios (Dover, New Jersey) para grabar un EP que iba ser una suerte de “borrador” de lo que sería su segundo larga duración "A New Paganism”. La lista de temas de este nuevo lanzamiento iba a ser: “The New Paganism”, la trilogía “Faithless”, “The Burning Ground”, “Exalted Being”, “Eclipse”, “Infinite Reality”, “Land of Ruin”, “The Long Red Sleep”, y “The Masks of God”.

Desgraciadamente la banda se separa antes que el mencionado EP se mezcle pero unos años después (en el 2002) deciden lanzar cuatro de los temas grabados bajo el formato de un EP limitado titulado "Overman". Este trabajo fue mezclado por su viejo amigo Erik Rutan (Que tocó la guitarra en Ripping Corpse/Morbid Angel y actualmente lo hace en Hate Eternal). La idea original era lanzarlo para ellos mismos y amigos, pero una copia fue a parar al escritorio de la editora Liz Ciaverella (De la revista "Metal Maniacs"). Esto la llevó a incluir un comentario del mismo en un número del 2003.

La respuesta que recibió dicha nota fue totalmente inesperada y los miembros de la banda estaban sumamente gratificados al ver que los fans del underground aún recordaban la contribución de ellos a la escena de New York/New Jersey.

Revenant llegó a tocar con las mejores bandas de su época: Type O Negative, Biohazard, Godflesh, Dog Eat Dog, Napalm Death, Machine Head, Cannibal Corpse, Suffocation, Monster Magnet, Brutal Truth, Life of Agony, Deceased, Morbid Angel, Nokturnel, Immolation, Ripping Corpse, Atheist, y un montón más.

Tocaron su ultimo show en septiembre de 1994 abriendo para Napalm Death en Bellevile, Nueva Jersey.

Se separaron en 1995 pero cada uno de ellos se dedicó a la música a través de otros grupos. Tim Scott tocó el bajo en el primer CD de Hateplow, David y Hank llegaron a tocar en el line-up reformado de Whiplash junto a Tony Bono, Tony Portaro y T. J. Scaglione, para unas presentaciones en vivo. Veggian era el vocalista y Jengo el segundo guitarrista.

Para el 2004, el sello español Xtreem Records se contacta con a banda a fin de compilar sus demos clásicos y re lanzarlos en formato CD. Aceptaron la propuesta y empezaron a conectarse con amigos, ex miembros y fans para que los ayudaran a buscar grabaciones perdidas o extrañas. Luego de una larga búsqueda (que incluyó el descubrimiento de ensayos en demos y tomas en vivo), compilaron una cantidad interesante de material no editado y demos.

Las canciones fueron transferidas y mezcladas por Rick Dierdorf (El ingeniero de sonido original para el EP "Overman"), en los Portrait Recording Studios (Lincoln Park, New Jersey) en enero del 2005, y masterizado por Colin Davis, (Quién masterizó “Overman”) en el Imperial Mastering (Concord, California).

"The Burning Ground" (2005)

"The Burning Ground" sale al mercado, 14 tracks que incluyen un ensayo de Hank Veggian, fotos en vivo de la banda (Algunas con otras bandas amigas de esa vieja escena).
La banda está 100% separada y no hay posibilidad de reunión alguna, recalcado sistemáticamente por Veggian... quién hoy en día es Profesor en Literatura (Obtuvo un doctorado en la Universidad de Pittsburgh), tiene 36 años y una hija de un año.

Tim Scott vive en Suecia, Dave Jengo vive en California y es dueño de una tienda de motocicletas. Will Corcoran es el único que decidió quedarse en New Jersey, tiene un pequeño estudio de grabación y trabaja en construcción.

Una banda que merece ser recordada. Nadie sonó como ellos en esa época.

Gracias REVENANT....

Fuentes de información:

Sitio My Space Revenant
http://myspace.com/revenantus

Sitio Web Revenant
http://www.geocities.com/revenant076

Booklet de “The Burning Ground”

Extracciones de diversos reportajes online.